Nad vlnami u pobřeží Massachusetts se mělo brzy tyčit 129 turbín schopných napájet stovky tisíc domácností. Místo zahájení stavby se však projekt New England Wind ocitá v soudní síni. Administrativa prezidenta Donalda Trumpa podnikla další krok ve svém tažení proti mořské větrné energetice a oficiálně požádala federálního soudce o možnost přezkoumat již udělené klíčové povolení pro tento ambiciózní záměr.

Americké ministerstvo vnitra se nyní snaží zvrátit vlastní rozhodnutí o schválení plánu výstavby a provozu, které projekt získal v roce 2024 za vlády Joea Bidena. Podle úterního podání ministerstva spravedlnosti by měl soud povolení vrátit k přehodnocení, neboť bylo údajně vydáno navzdory významným nepříznivým dopadům. Pro Trumpovu administrativu jde již o čtvrtý velký projekt větrných elektráren na moři, který se v posledních měsících pokouší zastavit nebo zpochybnit.

Bílý dům žádá soud o zrušení povolení pro větrný park New England Wind, který má napájet 900 000 domácností.

Střet o energetickou budoucnost a politické dohody

Postup vlády vyvolal okamžitou reakci v Kongresu. Demokratický senátor Sheldon Whitehouse varoval, že tyto exekutivní zásahy přímo ohrožují těžce vyjednanou dohodu mezi oběma politickými stranami. Senát totiž v září dosáhl bipartitní shody na reformě povolovacího procesu, která měla urychlit schvalování nových energetických a infrastrukturních staveb bez ohledu na jejich typ. Podle Whitehouse právě tyto kroky administrativy celou snahu o zefektivnění výstavby torpédují.

Prezident Donald Trump se proti mořským větrníkům vymezuje dlouhodobě. Technologie, kterou označuje za „ošklivou“ a nespolehlivou, je podle něj v přímém rozporu se zájmy fosilního průmyslu založeného na uhlí a zemním plynu. K zastavení rozvoje větrné energetiky využívá Bílý dům širokou škálu nástrojů od prezidentských výnosů až po cílené kroky federálních úřadů a soudní spory.

Představitelé administrativy dokonce přistoupili k vykupování nájemních práv na mořské plochy určené pro větrnou energii. Tento krok následoval poté, co federální soudci zablokovali vládní snahy o zastavení probíhající výstavby u pěti jiných významných projektů na východním pobřeží USA. Boj se tak přenesl z montážních plošin do legislativních a právních kliček.

Trumpova administrativa začala vykupovat nájemní smlouvy na mořské plochy, aby zabránila další výstavbě turbín.

Seznam ohrožených projektů se rozšiřuje

Projekt New England Wind není v této defenzivní pozici osamocen. Ministerstvo vnitra vyjádřilo záměr znovu otevřít schvalovací procesy u několika dalších významných investic, které se nacházejí v různých fázích realizace. Nejistota se tak šíří celým sektorem obnovitelných zdrojů podél pobřeží Atlantiku.

Vládní kroky se aktuálně dotýkají těchto klíčových větrných parků:

  • Revolution Wind — projekt určený pro Rhode Island a Connecticut, který již dokončil svou stavební fázi.
  • Maryland Offshore Wind — rozsáhlý záměr, u něhož samotná výstavba na moři doposud nezačala.
  • Atlantic Shores — projekt u New Jersey, u kterého soud v srpnu vyhověl žádosti o přezkum poté, co z něj odstoupil spolumajitel Shell.
  • SouthCoast Wind — projekt v Massachusetts, jehož povolení z konce Bidenova období může být na základě rozhodnutí soudu z minulého roku rovněž přehodnoceno.

Ekonomické dopady a hlasy průmyslu

Zástupci energetického sektoru vyjadřují nad kroky vlády hluboké znepokojení. Erik Milito, prezident asociace National Ocean Industries Association, která zastupuje větrný i ropný průmysl, zdůraznil, že otevírání již jednou schválených federálních povolení vnáší do podnikání nepřijatelnou míru nejistoty. To se týká zejména staveb, které jsou již v provozu nebo v pokročilém stádiu budování.

Kritika zaznívá i z řad ekologických stratégů. Pasha Feinberg z organizace Natural Resources Defense Council upozornil, že útoky na čistou energii přicházejí v nejméně vhodnou dobu. Americké domácnosti totiž v současnosti čelí prudkému nárůstu účtů za energie a blokování nových zdrojů může situaci dále zhoršit. Podle Feinberga se „válka proti čisté energii“ začíná obracet proti samotné administrativě.

Specifickým případem v celém sporu zůstává projekt Vineyard Wind. Tuto větrnou farmu u pobřeží Massachusetts postavila společnost Avangrid ve spolupráci s Copenhagen Infrastructure Partners. Navzdory pokusům administrativy o zastavení stavby s odkazem na národní bezpečnost byla výstavba v březnu dokončena. Vineyard Wind se tak stal prvním projektem, který dosáhl této fáze během aktuálního Trumpova funkčního období.

Co přinese další soudní přezkum

Budoucnost projektu New England Wind s výkonem 2 600 megawattů nyní závisí na rozhodnutí okresního soudu v Kolumbii. Původní povolení napadla u soudu skupina ACK for Whales, složená z obyvatel ostrova Nantucket. Ti tvrdí, že federální vláda při schvalování nedodržela četné zákonné předpisy a ignorovala negativní dopady na životní prostředí.

Ministerstvo vnitra ve středečním prohlášení uvedlo, že nejnovější soudní kroky pouze dodržují stanovený harmonogram a neznamenají náhlou změnu politiky. Postoj administrativy k větrné energii na moři zůstává podle úřadu konzistentní. Developer Avangrid se k aktuálnímu vývoji odmítl vyjádřit. Zatímco právní bitva pokračuje, termín zahájení samotné výstavby turbín zůstává neznámý.