Pohled na stáda ovcí pasoucích se mezi řadami solárních panelů v Texasu se stává symbolem nové energetické éry Spojených států. Dva největší americké státy, Kalifornie a Texas, které se v mnoha politických otázkách rozcházejí, našly společnou řeč v masivních investicích do obnovitelných zdrojů. Nová analýza asociace Solar Energy Industries Association (SEIA) ukazuje, že sázka na slunce a baterie přinesla během letošního léta nečekaně vysoké úspory i v dobách rekordní zátěže sítě.

Kombinace solární energie a akumulačních kapacit umožnila oběma státům pokrýt extrémní poptávku po elektřině při výrazně snížených velkoobchodních cenách. Zatímco v minulosti by letní vedra znamenala drastické zdražování na burze, letos byl scénář opačný. Texasané díky těmto technologiím ušetřili mezi červnem a srpnem 2026 celkem 3,55 miliardy dolarů ve srovnání se stejným obdobím roku 2021. Kaliforňané ve stejném horizontu snížili své náklady o 2,5 miliardy dolarů.

Texas zaznamenal nárůst solární výroby o 421 % a kapacita bateriových úložišť se v tomto státě zvýšila více než šestadvacetinásobně.

Solární revoluce sráží ceny navzdory rekordu

Fyzikální a ekonomická data z obou regionů potvrzují, že trh s energiemi prošel hlubokou transformací. Kalifornský provozovatel sítě CAISO vykázal v letošním létě o 2,5 % vyšší spotřebu energie než v roce 2021, přesto se průměrná velkoobchodní cena elektřiny po započtení inflace propadla o 40 %. Ještě markantnější je situace v Texasu u operátora ERCOT. Tamní poptávka vyskočila o 30,1 %, ale průměrná velkoobchodní cena klesla o celých 42 %.

Tento cenový šok směrem dolů byl umožněn bezprecedentním tempem výstavby v období mezi lety 2021 a 2026. Zatímco v Texasu výroba ze slunce vzrostla o stovky procent, Kalifornie zvýšila svou solární produkci o 90 %. Klíčovým stabilizačním prvkem se staly baterie. Jejich kapacita v Kalifornii vzrostla téměř sedminásobně, což umožnilo efektivnější využití energie v době, kdy slunce nesvítí, a zabránilo cenovým špičkám.

Virtuální elektrárny a gigawattové ambice

Vedle fyzické infrastruktury v podobě panelů a baterií se pozornost obrací k softwarovému řízení sítě a takzvaným virtuálním elektrárnám (VPP). Společnosti Voltus a Google oznámily výrazné rozšíření své dohody o budování 1 GW virtuální elektrárny na území operátora PJM. Tento projekt navazuje na původní červnovou spolupráci, která počítala s desetinovým výkonem.

V rámci programu BYOC budou moci firmy i domácnosti profitovat z flexibility sítě následujícími způsoby:

  • Agregace kapacity — Voltus sdruží flexibilní zdroje z podniků a domovů do celku financovaného Googlem.
  • Řízení spotřeby — v době špičky dostanou objekty signál k úpravě provozu chytrých termostatů či průmyslových procesů.
  • Ekonomické stimuly — účastníci získají přímé platby nebo úspory na měsíčních účtech za energii.

Rozšiřování těchto technologií vyžaduje také miliardové investice do přenosových soustav. Organizace MISO vybrala konsorcium společností Ameren Transmission, GridLiance a Dairyland Power Cooperative k výstavbě projektu EASL v Iowě. Tato nová 765kilovoltová (kV) páteřní síť za 1,23 miliardy dolarů má zajistit stabilitu a odolnost systému pro budoucí ekonomický růst a integraci dalších čistých zdrojů.

Soustava MISO investuje 1,23 miliardy dolarů do nové 765kV páteřní sítě, která má posílit energetickou stabilitu regionu.

Udržitelný rozvoj v komunitách

Vývoj se neodehrává pouze v obřích měřítkách, ale i na úrovni lokálních komunit. Příkladem je město Sandwich v Illinois, kde byl otevřen nový komunitní solární projekt o výkonu 3,5 MWac. Zařízení, které provozuje společnost Generate Capital ve spolupráci s TurningPoint Energy, využívá bifaciální solární moduly a technologii sledování slunce. Ročně vyrobí přes 8 milionů kWh elektřiny, což odpovídá odstranění 1 640 benzinových aut ze silnic.

Zajímavostí projektu je využití agrivoltaiky. Místo mechanického sekání trávy se na 23 akrech pozemku pasou ovce, které přirozeně udržují vegetaci. Tento přístup v kombinaci s výsadbou rostlin pro opylovače podporuje biodiverzitu přímo pod solárními panely. Jde o součást širšího portfolia osmi projektů v Illinois s celkovým výkonem 34,5 MWac, které mají zpřístupnit levnější energii místním obyvatelům a malým firmám.

Financování a výhled do roku 2029

Kapitálové trhy na tento trend reagují zvýšeným zájmem. Společnost Pivot Energy si zajistila úvěrový rámec ve výši 500 milionů dolarů od Nuveen Energy Infrastructure Capital na financování pozdních fází projektů a nákup vybavení. Do konce roku 2029 plánuje Pivot provozovat více než 1 gigawatt solárních elektráren a přes 700 megawatthodin v bateriích, zejména v místech s omezenou kapacitou sítě.

Podobně se rozvíjí i CleanChoice Energy, která uzavřela smlouvu o úvěru ve výši 85 milionů dolarů se společností Aiga Capital Partners. Tyto prostředky navazují na dřívějších 166 milionů dolarů určených pro financování konkrétních solárních farem. Celý sektor se tak posouvá od fáze experimentů k robustnímu průmyslovému odvětví, které dokáže prokazatelně snižovat životní náklady milionů Američanů.

Přes pozitivní ekonomické výsledky zůstávají některé otázky otevřené. Zatím není jasné, jak na tento rozvoj v dlouhodobém horizontu zareagují regulační orgány v jiných částech USA a zda bude tempo výstavby přenosových linek stačit rychlosti, jakou vznikají nové solární parky. Termíny pro dokončení klíčových infrastrukturních projektů, jako je 187 mil dlouhé vedení v Iowě, budou určující pro další stabilitu americké energetiky.